Romane

29.06.2010Ali Sethis großartiger Pakistan-Roman

Urlaubsschmöker

Starke Frauen und ein Leben unter einer Militärdiktatur: Der Familienroman des 26-jährigen Schriftstellers Ali Sethi entwirft ein farbenprächtiges Panorama Pakistans.

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Hochzeit seiner Cousine Samar Api führt den Erzähler ins pakistanische Lahore zurück. Mir ihr und seiner Mutter Zakia war der vaterlose Zaki im Haus seiner diktatorischen Großmutter aufgewachsen. Das bevorstehende Fest füllt es nun mit hektischen Aktivitäten, und während man noch das Geflecht der Familie zu entwirren versucht, entführt einen der 1984 in Lahore geborene Ali Sethi in ein grandioses Panorama seines muslimischen Landes.
Die Familie von Zakis Mutter zählte zu den Millionen Pakistanis, die durch die blutigen Geburtswehen seiner Abspaltung von Indien im Jahr 1947 entwurzelt wurden. Zakis Vater war später als Militärpilot ums Leben gekommen, und die verwitwete Zakia hatte der Bevormundung durch die Schwiegermutter als Journalistin und Herausgeberin eines Frauenjournals Paroli geboten.

Überhaupt sind es die Frauengestalten, die diese Geschichte tragen: Konservativ die Großmutter, akademisch gebildet und kritisch die Mutter, rebellisch die Cousine Samar Api, erleben sie die Entwicklung eines Landes, dessen Ministerpräsident Bhutto vom Militär aus dem Amt geputscht und gehängt wurde. Zakis Mutter lehnt sich gegen die vom Diktator General Zia ul-Haq betriebene Islamisierung des Landes auf und unterstützt mit anderen Künstlerinnen und Intellektuellen die Wahlkampagne von Bhuttos Tochter Benazir.

Sethis Roman erschließt einem so die Geschichte der Atommacht Pakistan, in der sich Militärdiktatur und Islamismus, Korruption und ein mutiger Kampf für die Emanzipation von den männlichen Glaubens- und Sittenwächtern vermengen. Vor allem aber bringt er uns dessen Menschen näher, erzählt von den Abenteuern der Kindheit und des Erwachsenwerdens, vom Vordringen der Moderne, von Drinks und Partys – von einem Land, in dem sich Schrecken und Schönheit in atemberaubender Weise verbinden. Da reist Zakis Mutter in den bergigen Norden, wo sie ihren späteren Mann kennenlernen wird: "Zakia blickte durchs Fenster ins Tal hinab, das tief unten sichtbar wurde.
Der gähnende Abgrund öffnete sich direkt neben der Straße und ließ an nichts anderes als an Gewalt denken, so als hätte Gott persönlich der Erde vor Urzeiten einen Faustschlag verpasst."

Ali Sethi, 1984 in Lahore geboren und aufgewachsen, studierte bis 2006 in Harvard (USA) Südasienwissenschaften und Englische Literatur. Heute lebt er in Lahore. „Meister der Wünsche“ ist sein erster Roman.

Ulrich Baron